อยู่เมืองไทย (สภาพ 70%)

ในวันเวลาที่คนไทยจำนวนไม่น้อยนิยมชมชอบวัฒนธรรมญี่ปุ่นเดินทางไปเที่ยวญี่ปุ่นกันเป็นว่าเล่น รับประทานอาหารญี่ปุ่นกันเป็นชีวิตจิตใจหลงใหลความเป็นญี่ปุ่นผ่านสื่อต่างๆ ทั้งภาพยนตร์ ดนตรี หนังสือ เกมส์ ฯลฯ ที่มีให้เลือกเสพอย่างแพร่หลาย ทว่าอีกมุมหนึ่งนั้น คนญี่ปุ่นที่นิยมชมชอบวัฒนธรรมไทย หลงใหลเมืองไทย ก็มีอยู่เช่นกัน

หนึ่งในนั้นคือ มาริ (Mari Okamoto)

และกลายเป็น ‘มะลิ’ เมื่ออยู่เมืองไทย

มะลิเป็นชาวญี่ปุ่นโดยกำเนิด เป็นนักเดินทางตัวยงไปมาแล้วหลายทวีปหลายประเทศ รวมทั้งประเทศเล็กๆ ที่มีอะไรพิเศษบางอย่างให้เธอต้องปักหลักอยู่และเทียวมาเทียวไปเป็นสิบๆ ปี

เธอมีอาชีพเป็นนักเขียนอิสระ หลงใหลการพบปะผู้คนใหม่ๆ แน่นอนว่าเธอฝึกหัดและต่อสู้กับความไม่คุ้นเคยจนอ่านเขียนภาษาไทยได้ซ้ำยังเป็นนักบันทึกตัวยง และสิ่งที่เธอเฝ้าบันทึกระหว่างที่ใช้ชีวิตอยู่ในเมืองไทยนั้นก็เป็นที่มาของหนังสือเล่มนี้

หนังสือที่บอกเล่าเรื่องราวของเมืองไทยผ่านสายตาคนนอกด้วยลีลาการเล่าเรื่องที่อ่านสนุก น่ารักน่าชัง และด้วยภาษาที่มะลิใช้คำว่า ‘ไม่ค่อยแข็งแรง’

ที่สำคัญคือเธอเล่าด้วยมุมมองของคนต่างชาติอย่างแท้จริง สะท้อนให้เห็นสิ่งที่เรียกว่า ‘Culture shock’ แบบไทยๆ ในมุมที่คนไทยอย่างเราๆ อาจเห็นเป็นเรื่องธรรมดา เช่น การเซ็นเซอร์บุหรี่และเหล้า การนำเสื้อเก่ามาทำเป็นผ้าขี้ริ้ว การเจิมรถ การทักทายกันด้วยคำว่า “จะไปไหน” ฯลฯ

บางเรื่องอ่านแล้วอาจรู้สึกอิ่มอกอิ่มใจ ทว่าบางเรื่องเราก็ได้แต่ขำหึๆ อยู่ในลำคอ กลืนไม่เข้าคายไม่ออก

นอกจากนี้เธอยังแทรกเกร็ดเล็กเกร็ดน้อยเกี่ยวกับของคนญี่ปุ่นเทียบเคียงกับวิถีของคนไทย ทำให้เราเห็นความต่างระหว่างวัฒนธรรมชัดเจนขึ้น

หนังสือเล่มนี้ไม่ได้มีดีแค่เนื้อหา แต่ยังสะท้อนภาพและตัวตนผู้เขียนอย่างน่าสนใจ ภาพของสตรีตัวเล็กๆ น่ารัก และขี้อาย ทว่าตื่นตัวและสนใจใคร่เรียนรู้ความแตกต่างของวัฒนธรรมอย่างตั้งใจและเต็มที่ภาพของความสงบเสงี่ยมแต่กล้าหาญ ผจญภัยในโลกที่ไม่เคยคุ้นจนสามารถพบคำตอบบางอย่าง

บางที สิ่งที่เรามักถามกันว่า ทำอย่างไรเด็กไทยถึงจะกล้าในสิ่งที่ควรกล้า คำตอบอาจมีอยู่ในหนังสือเล่มนี้

สารบัญ

- มาอยู่เมืองไทยแล้ว
- อู้คำเมืองเจ้า
- อาบน้ำแล้วหรือยัง
- การทักทาย
- อากาศแต่ละประเทศ
- เพราะฝน
- คำเป็นคำอื่นได้
- คนไทยขี้คุย
- สบายสบาย
- น้ำใจ
ฯลฯ